【第五章 閱讀的課程】
〔重點〕外星人的語言、訊息學習
（馬蒂爾達‧歐'丹奈爾‧馬克艾羅伊的自述）
我在教授外星人開始閱讀課程的階段，使用了一本在 19 世紀，用來教授美國邊疆城市，拓荒者家庭孩子們的教科書，書名叫做「McGuffey's
Eclectic Reader, Primer Through Sixth」（麥加菲美德讀本，初級到六級）。
由於我是護士不是教師，所以這位語言專家，在向我提供教學書籍的同時，還給了我一份詳盡的教學講義，讓我花了一天的時間，來學習如何來教這個外星人學英語。語言學家說，之所以選用這些特別的書籍，是因為這版本始於 1836 年，至今橫跨四分之三個世紀的時間裡，都用來教導美國超過五分之四的兒童如何閱讀，而且沒有其它任何書籍能夠取代這個影響力。
麥加菲（McGuffey）的教學課程，是從字母順序學習認字的「初級讀本」，孩子們可以按步驟利用搭起帶有字母的方塊進行組字和發音，這個教學法可讓孩子學習字母與發音結合。每一堂課，都要先對閱讀訓練中出現的詞語進行研究，而且還要依對應顯示出的每個單詞做正確發音。
我發現「前兩級讀本」中的圖片及所引述的故事，都是描述孩子與家庭成員、老師、朋友和動物之間的關係；而「第三、四、五、六級讀本」則是屬於擴展延伸性的內容。我還記得其中一個故事名叫「寡婦和商人」，這是一個關於道德情操類型的故事，一個商人去幫助一個身處困境的寡婦，後來，當這個寡婦證明了自己的正直時，那商人送給她一件精美的禮物。這些書並不一定是在教大家去相信富人才能有善行。而是要讓我們知道，慷慨是一種每個人都應該有的美德。
所有故事的內容都是非常有正面價值的，而且都搭配相當不錯的插圖，比如針對誠實、仁慈、節儉、勤勞、勇敢、愛國主義、對上帝的崇敬，以及對父母的尊重。我個人也會向大家推薦這本書。
我同時發現這本書中所使用的詞彙，比現代社會大家常用的詞語顯得非常先進且更多。我想，自 200 年前開國元勳們撰寫了獨立宣言之後，我們已經失去大量屬於我們自己的語言了！
正如先前演練過的那樣，在會談房間裡，我坐在艾羅的身邊，為她大聲朗讀麥加菲系列讀本，每本書都有教學主題和所搭配的精美插圖，雖然相對於當今學校標準，是顯得有些過時。但艾羅似乎懂得全神貫注於課程中的每一個字母、發音、音節和詞義。我們每天進行 14 小時課程，如此無間斷的持續 3 天，除了我個人的休息和吃飯時間之外。
艾羅從沒有要求需要休息，她也不用睡覺。她始終一直坐在會談房間的軟墊椅子上，複習每回的課程內容，而且很順利的進入下一章節學習進程中。這樣的模式不斷的加速學習進度，直到我不用再為她朗讀教學為止。
雖然艾羅沒有用來說話的嘴巴器官，不過，她現在已經可以使用英語作為「思考」媒介了。在課程最後階段，艾羅已經能夠自己讀書學習了。我向她說明如何使用英語字典，來找尋學習過程中遇到的生詞，之後艾羅即開始頻繁的翻閱字典，自從那時候起，我的工作角色，已成為一個負責遞送書本的僕人，將她所需要的參考書籍，不斷的送到她跟前。
後來，「紐勃」先生拿來了一套「大英百科全書」，艾羅尤其喜歡這些書籍，因為書中有許多的圖片。在那之後，她要求閱讀更多的圖畫書和帶有圖片的參考書籍，因為，在她讀書理解的過程中，圖片能讓她掌握更多所學的內容含義。
在接下來的六天裡，我想，這裡可能已經帶來了遍及全國圖書館的書籍，因為沒有幾天的時間，她就已經讀完了幾百本書！她學習了每一個我所能夠想到的學科，以及其它很有技術性的，甚至我從未接觸瞭解的科目，比如天文學、冶金學、工程學、數學，及各種技術手冊等等。
後來，她開始閱讀文學作品、小說、詩集和文學經典著作。艾羅同時還要求閱讀大量人文和歷史為主題的書籍。我認為她已經閱讀了至少 50 本，關於人類歷史和考古學的書。我也十分確定，她還讀過聖經，而且是從頭到尾一頁接一頁的翻看，期間沒有進行任何評論或提問。
雖然我每天繼續保持著12-14 小時在艾羅身邊，可是除了她偶爾會向我提問之外，大部分時間裡，我們之間並沒有進行什麼交流。那些提問通常都是針對所讀文章的背景理解，或在闡明書中的一些事情。奇怪的是，艾羅告訴我，她最喜歡的幾本書是「愛麗絲夢遊仙境」、「唐吉訶德」和「一千零一夜」。她說，這些書的作者向人們展示了，擁有一個偉大的靈魂和創造力，遠比掌握一項重要的技能或權力來的更重要。
由於我無法回答她所提出的大量問題，所以我只能向房外的專業人士請教答案，他們當中大部分都是與科技研究相關領域的人，其中只有少數幾個問題是關於人文科學的。從她綜合理解的深度，和她所提問題的微妙性，能夠看出她的智慧是非常敏銳的。
沒有留言:
張貼留言